«Υπάρχει ένας αδιάψευστος μάρτυς της δυναμικότητας των ομάδων και είναι η ευρωπαϊκή κατάταξη. Σε αυτή την κατάταξη, η Ελλάδα είναι κάτω από την Σλοβακία, που είναι επιπέδου World League και από την Εσθονία. Προφανώς, εμείς είμαστε εδώ για να δούμε, πώς θα αλλάξει αυτή η κατάσταση. Το πρώτο τουρνουά ήταν σα να μην έγινε. Οι πρώτες ομάδες είναι ισόβαθμες, η Ουγγαρία είναι επικίνδυνη για όλες τις ομάδες και οι ομάδες γνωρίζονται λίγο καλύτερα μεταξύ τους», είπε αρχικά ο ομοσπονδιακός τεχνικός.
«Δεν θα ερθει η καταστροφή»
Στη συνέχεια ο Δρίκος έθεσε μικρούς στόχους: «Για μας είναι σημαντικό να γίνουν καλά παιχνίδια και τα πολλά νεαρά παιδιά, που έχουμε, να γεμίζουν εμπειρίες. Ανεξάρτητα από το τι θα γίνει, θα βρούμε μπροστά μας το αποτέλεσμα του τουρνουά. Προφανώς αν έχουμε μια επιτυχία θα επισπεύσουμε λίγο την βελτίωση του αθλήματός μας. Δεν βλέπω τον λόγο να φέρουμε την καταστροφή αν δεν βγούμε πρώτοι. Είναι η στάση που πρέπει να έχουμε και στη ζωή.
Έχουμε 5 αθλητές στην 12αδα που πέρσι έπαιζαν στην Εθνική εφήβων. Δεν έχουμε τίποτα να κερδίσουμε αν πούμε ότι η νίκη είναι μονόδρομος. Γίνεται μια προσπάθεια που το επίπεδό της είναι πάνω από το επίπεδο του ελληνικού βόλεϊ . Τα προβλήματα που υπάρχουν, τα ξέρουμε όλοι. Όμως τα παιδιά είναι σχεδόν όλα εδώ. Έχει γίνει μια καλή προσπάθεια αυτές τις τρεις εβδομάδες. Παίξαμε φιλικά, έχουμε μια ομάδα οργανωμένη, με φροντιστή και τιμ μάνατζερ. Δεν μπορούμε να πούμε ότι μας έλειψε κάτι. Προφανώς υπάρχουν πράγματα που θα μπορούσαν να γίνονται καλύτερα, αλλά όταν δεν υπάρχουν χρήματα δεν λύνονται όλα τα προβλήματα.
Νομίζω ότι το ελληνικό βόλεϊ είναι πιο σημαντικό για τον ελληνικό αθλητισμό από ό,τι η κοινωνία νομίζει και από ό,τι το ίδιο το βόλεϊ νομίζει. Μερικές φορές στις κοινωνίες υπάρχουν υπόγεια ρεύματα και ένα τέτοιο είναι η αγάπη του αθλητικού κόσμος προς το βόλεϊ. Θα ήθελα εγώ και οι αθλητές μου, αυτό το υπόγειο ρεύμα να έρθει εδώ για να δει ωραία παιχνίδια. Να γεμίσει το γήπεδο και να παροτρύνει την ομάδα. Αυτό θα είναι η πιο σημαντική νίκη από όλες τις άλλες.
«Να μην πάρουμε την πάσα»
Για την χαρακτηρισμό του φαβορί που έδωσε στην Ελλάδα ο προπονητής της Σλοβακίας, Φλάβιο Γκουλινέλι: «Είναι μια τακτική του αντίπαλου προπονητή να μας μεταφέρει το ψυχολογικό βάρος, που δεν μεταφέρεται γιατί η Σλοβακία έχει μια πολύ καλή ομάδα. Έχει επενδύσεις στις εθνικές ομάδες, οργάνωσε προκριματικά παγκοσμίου, προκριματικά ευρωπαϊκού και συμμετέχει στο World League. Θα έλεγα ότι είναι μια άστοχη πάσα που θα την αποφύγουμε.
Απέναντι στην Σλοβακία, η αλήθεια είναι ότι κάναμε ένα πολύ καλό παιχνίδι . Από εκεί και πέρα είχαν έναν τραυματισμό και η απουσία του ήταν δύσκολο να καλυφθεί σε μια μέρα. Επίσης είναι πιθανό να είχαν εκτονωθεί από τη νίκη που έκαναν με την Εσθονία, στην οποία ήταν πολύ καλοί. Αυτό όμως δεν λέει τίποτα. Όλα ξεκινούν από την αρχή και βλέπουμε τα παιχνίδια ένα ένα».
«Σέβομαι την απόφαση του αθλητή που προστατεύει το σώμα του»
Για την απουσία του Κώστα Προύσαλη: «Είναι σαφές ότι δεν τον κάλεσα. Αν τον καλούσα και δεν ερχόταν, θα είχαμε άλλες διαδικασίες. Όταν οι αθλητές περνάνε κάποια ηλικία και παίζουν σε πρωταθλήματα που είναι δύσκολα, δίνουν μεγάλη σημασία θα διαχειριστούν το σώμα τους, γιατί αυτό είναι πηγή παραγωγής χρημάτων για αυτούς. Την επαγγελματική προσοχή που δίνει κάποιος στο κορμί του, εγώ σαν προπονητής οφείλω να την σεβαστώ. Ας περάσουμε στον τελικούς και έχουν γνώση οι φύλακες. Θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για την Εθνική ομάδα, όπου μπορούμε και όσο μπορούμε».