Ήταν Κυριακή 4 Οκτωβρίου του 1987 όταν η Ελλάδα επικρατούσε στον μικρό τελικό του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος στην Γάνδη με 3-2 της Σουηδίας. Οι κεντρικές πλατείες στην Αθήνα γέμιζαν κόσμο που πανηγύριζε την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου.

Επίδειξη δύναμης έκαναν στους προημιτελικούς του Ευρωπαϊκού ανδρών η Πολωνία και η Σερβία. Οι παγκόσμιοι πρωταθλητές και οικοδεσπότες της διοργάνωσης Πολωνοί, με κορυφαίους τους Κούρεκ και Λεόν επικράτησαν με 3-0 σετ της Ρωσίας. Από την άλλη, η πρωταθλήτρια Ευρώπης Σερβία νίκησε με 3-0 σετ την Ολλανδία.

Την έκπληξη του Ευρωβόλεϊ 2021 πέτυχε η Τσεχία, η οποία επικράτησε στην Οστράβα με 3-0 σετ της χρυσής Ολυμπιονίκης Γαλλίας και πήρε τεράστια πρόκριση για τα προημιτελικά της διοργάνωσης. Αναλυτικά το πρόγραμμα των προημιτελικών αγώνων και το πανόραμα του ευρωπαϊκού.

Ολοκληρώθηκε η φάση των ομίλων στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ανδρών και προέκυψαν οι διασταυρώσεις στους νοκ άουτ αγώνες της φάσης των «16», όπου θα διεξαχθούν στο Γκντανσκ της Πολωνίας και στην Οστράβα της Τσεχίας.

Συναισθηματικά φορτισμένος ήταν μετά το παιχνίδι με την Πορτογαλία ο αρχηγός της Εθνικής Γιώργος Πετρέας, ο οποίος έδωσε συγχαρητήρια στους συμπαίκτες του και ευχαρίστησε όλους όσοι στήριξαν αυτή την ομάδα στη φετινή τους προσπάθεια.

Η Εθνική Ομάδα παρά την μεγάλη προσπάθεια των Ελλήνων διεθνών ηττήθηκε από την Πορτογαλία με 3-1 σετ (25-22, 24-26, 25-20, 25-22) στο παιχνίδι που ολοκλήρωσε τον Α΄ όμιλο που διεξήχθη στην Κρακοβία. Έτσι η «γαλανόλευκη» αποχαιρέτησε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα έχοντας 5 ήττες σε ισάριθμους αγώνες και συνολικά 2 βαθμούς. Οι Πορτογάλοι πήραν «εκδίκηση» από την Εθνική μας ομάδα, μετά τον δικό τους αποκλεισμό στους πόντους πριν δύο χρόνια στο Ευρωβόλεϊ 2019.    

Την πρόκρισή τους  στη φάση των «16» του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος διεκδικούν Ελλάδα και Πορτογαλία στο παιχνίδι που ολοκληρώνει τον Α’  όμιλο την Τετάρτη 8 Σεπτεμβρίου στις 21:30 (ΕΡΤ-3).

Εκπληκτική για ένα ακόμη παιχνίδι η εθνική μας ομάδα, ότι δεν κατάφερε στις λεπτομέρειες με την Πολωνία, το πέτυχε με την Σερβία, καθώς μετά από μεγάλη μάχη ηττήθηκε με 3-2 αλλά απέσπασε τον πολυπόθητο πόντο που έψαχνε.Οι παίκτες του Δημήτρη Ανδρεόπουλου, μετά το πρώτο σετ, δεν παράτησαν το ματς στην «Tauron Arena», αλλά με φοβερό πάθος και ψυχή κατάφεραν να ισοφαρίσουν σε 1-1 και να επιστρέψουν για δεύτερη φορά αν και βρέθηκαν πίσω με 2-1. Ειδικά στο τέταρτο σετ, οι διεθνείς μας έκαναν κατάθεση ψυχής, και μετά από μια μάχη 58 πόντων, κατάφεραν να αιφνιδιάσουν του Σέρβους με 28-30 στέλνοντας το ματς στο τάι μπρέικ, και έχοντας εξασφαλίσει τον «χρυσό» βαθμό που ήθελαν.

O  Δημήτρης Ανδρεόπουλος ζήτησε challenge-video referee κατά τη διάρκεια της φάσης, στο 24-24 του τέταρτου σετ, στον αγώνα Πολωνία -Ελλάδα 3-1 και τιμωρήθηκε με πόντο υπέρ της Πολωνίας επειδή δεν έπιασε φιλέ ο Πολωνός παίκτης, όπως ισχυρίσθηκε ο προπονητής της εθνικής βόλεϊ. Διαβάστε το λόγο...

Πολύ κοντά στο «θαύμα» να πάρει βαθμό από την παγκόσμια πρωταθλήτρια Πολωνία, έφτασε η εθνική μας ανδρών, η οποία στο φινάλε ηττήθηκε με 3-1. Οι παίκτες του Δημήτρη Ανδρεόπουλου, μετά το πρώτο σετ, ανέβασαν εντυπωσιακά την απόδοση τους στην «Tauron Arena», έχασαν στις λεπτομέρειες το δεύτερο σετ, στο τρίτο όρθωσαν το ανάστημα τους στην παγκόσμια πρωταθλήτρια, από την οποία πήραν το σετ με το πείσμα και το πάθος που έβγαλαν ενώ στο τέταρτο σετ «καρδιοχτύπησε» και πάλι τους Πολωνούς, οι οποίοι επιστράτευσαν τον παγκόσμιο αστέρι τους Γουλφρεντο Λεον αλλά και την βοήθεια της διαιτησίας, ώστε να καταφέρουν να λυγίσουν την «γαλανόλευκη.»

Την δίκαιη νίκη του Βελγίου παραδέχθηκαν στις δηλώσεις του μετά την αναμέτρηση για τον Α' όμιλο του Ευρωβόλεϊ ο ομοσπονδιακός προπονητής Δημήτρης Ανδρεόπουλος, ο διεθνής λίμπερο Δημήτρης Ζήσης και ο διεθνής ακραίος Χαράλαμπος Ανδρεόπουλος, οι οποίοι τόνισαν πως η Εθνική θα συνεχίσει την προσπάθεια για πρόκριση στην επόμενη φάση.

Μεγάλης βαθμολογικής σημασίας αγώνας, που μπορεί να καθορίσει σε μεγάλο βαθμό την πορεία των δύο ομάδων στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα είναι αυτός της Ελλάδας με το Βέλγιο το Σάββατο 4 Σεπτεμβρίου στις 18:30 στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής του Α΄ Ομίλου που διεξάγεται στην Κρακοβία της Πολωνίας.