Ο ΠΑΟΚ κυριολεκτικά παίζει τα... ρέστα του στην προσπάθεια του να ανακάμψει βαθμολογικά, να επιστρέψει στις νίκες και να μπει σε τροχιά διεκδίκησης τίτλου καθώς εφέτος δεν υπάρχουν πλέον οφ και η συγκομιδή βαθμών, σετ ακόμα και πόντων παίζουν καθοριστικό ρόλο στην τελική κατάταξη.
Ο ΠΑΟΚ ανακοίνωσε σήμερα την απόκτηση του Γάλλου πασαδόρου Ζουλιέν Πριγέν, τον Βραζιλιάνο ακραίο Εβάντρο ντε Σόουζα και τον έμπειρο κεντρικό Μάκη Κανέλλο. Αποδέσμευσε τον Σκοπιανό πασαδορο Φιλίπ Ντεσποτόφσκι και τον Βραζιλιάνο ακραίο Έρικ Μπατατζίμ.
Για την αναμέτρηση κόντρα στον Ολυμπιακό, ο αθλητής Bram Van Den Dries, δήλωσε στην επίσημη ιστοσελίδα του Συλλόγου, acpaok.gr: «Έχουμε μπροστά μας ένα μεγάλο «ντέρμπι» απέναντι σε έναν δυνατό αντίπαλο. Είναι ένα πολύ κομβικό παιχνίδι μετά τις δύο ήττες που είχαμε, και είναι σημαντικό να πάρουμε τους βαθμούς ενόψει των πλέι-οφ. Η ομάδα ενισχύθηκε και χρειάζεται να προσαρμοστούμε όλοι όσο πιο γρήγορα γίνεται επειδή ο ρυθμός στα παιχνίδια είναι γρήγορος».
Ο Ολυμπιακός στοχεύει στην 13η σερί νίκη επί του ΠΑΟΚ, την τρίτη συνεχόμενη νίκη και την πέμπτη συνολικά στο εφετινό πρωτάθλημα. Οι «ερυθρόλευκοι» ποντάρουν και σε βαθμολογικές απώλειες Φοίνικα και Παναθηναϊκού για να πιάσουν κορυφή. Αγωνιστικά προβλήματα δεν υπάρχουν για τον τεχνικό των Πειραιωτών Δημήτρη Καζάζη ο οποίος υπολογίζει στις υπηρεσίες όλων των αθλητών.
Ο προπονητής του Ολυμπιακού, Δημήτρης Καζάζης δήλωσε στο olympiacossfp.gr τα εξής: «Είναι ένα παιχνίδι που εστιάζουμε περισσότερο στην δίκη μας ομάδα και όχι τόσο στον αντίπαλο μας. Ο ΠΑΟΚ δεν ξέρουμε με τι σύνθεση θα κατέβει στο γήπεδο για αυτό στόχος μας είναι να πιάσουμε την δίκη μας καλύτερη απόδοση που μπορούμε.
Μετά τις δυο ήττες θα θέλουν να κάνουν μια νέα αρχή αλλά και εμείς έχουμε προετοιμαστεί κατάλληλα και στόχος μας είναι η νίκη. Η πίεση είναι μεγαλύτερη για τον αντίπαλο μας μετά τις δυο ήττες και εμείς πρέπει με συγκέντρωση και καθαρό μυαλό να κάνουμε αυτό που πρέπει».
Ο Δημήτρης Ζήσης ανέφερε με τη σειρά του: «Σκοπός μας είναι να παρουσιαστούμε όσο το δυνατόν πιο συγκεντρωμένοι στο ματς χωρίς να μας νοιάζει σε πρώτη φάση πως θα παρουσιαστεί ο αντίπαλος με τις οποίες αλλαγές θα έχει. Είναι σημαντικό να δείξουμε την συνοχή μας που παιχνίδι με παιχνίδι βελτιώνεται και να επιβάλλουμε τον ρυθμό μας. Στόχος είναι η νίκη έτσι ώστε να έχουμε τόσο βαθμολογικό όσο και ψυχολογικό όφελος».
Το ντέρμπι της 6ης αγωνιστικής θα είναι το 69ο μεταξύ των δύο ομάδων από το 1998 που καθιερώθηκε το νέο σύστημα καταγραφής πόντων. Ο Ολυμπιακός προηγείται στις νίκες με 53-15, ενώ μετράει νικηφόρο σερί 12-0. Η τελευταία νίκη του ΠΑΟΚ στο Μελίνα Μερκούρη ήταν στις 7 Μαΐου 2017 οπότε και κατέκτησε το πρωτάθλημα εκείνης της σεζόν.