«Για τα δεδομένα των περιστάσεων αυτό που κάναμε ήταν το καλύτερο δυνατόν. Προγραμματίσαμε όσο το δυνατόν περισσότερα φιλικά, παίζοντας δύο αγώνες με την Τουρκία και τρεις με την Λευκορωσία...», είπε αρχικά ο προπονητής της Εθνικής και συνέχισε: «Θωρώ πως η ομάδα ξεπέρασε έγκαιρα το σοκ του τραυματισμού του Κοκκινάκη, ο οποίος είναι μια σημαντική απώλεια, με την άμεση ένταξη του Πρωτοψάλτη ο οποίος από την πλευρά του έδειξε πως μπορεί να μας βοηθήσει».
Μιλώντας για την αγωνιστική φιλοσοφία που θέλει να παρουσιάσει η ομάδα ο Σωτήρης Δρίκος σημείωσε: «Προσπαθούμε να δημιουργήσουμε μια ομάδα η οποία θα είναι σκληρή πάνω στο φιλέ και δεν θα είναι ευάλωτη. Να έχει μία καλή αναλογία στο ρίσκο που θα παίρνει στο σερβίς με την πίεση στην υποδοχή του αντιπάλου, να αναδειχθούν ένα δύο παιδιά που θα αναλάβουν το επιθετικό βάρος και να συνδυάσουμε τα νιάτα που έχουν οι πιο πολλοί περιφερειακοί μας με την μεγαλύτερη εμπειρία των πασαδόρων και των κεντρικών».
Έχοντας συμπληρώσει δέκα ημέρες προπονήσεων και φιλικών αγώνων, στην ερώτηση για το αν είναι περισσότερο αισιόδοξος για την πετυχημένη παρουσία της ομάδας μας στον προκριματικό όμιλο του παγκοσμίου πρωταθλήματος ο έμπειρος τεχνικός απάντησε:
«Προσπαθώ να μην είμαι ούτε αισιόδοξος, ούτε απαισιόδοξος, αλλά να είμαι πραγματιστής και να είμαι ένας καλός ‘πιθανολόγος’. Να μπορώ να σκεφτώ τις αντικειμενικές δυνατότητες των ομάδων και να βάζω τα πράγματα σε μια τάξη. Νομίζω ότι οι μεγαλοϊδεατισμοί και οι μαξιμαλιστικοί στόχοι δεν βοηθούν σ’ αυτό το πράγμα. Η δική μας ομάδα στην καλή της ημέρα μπορεί να κερδίσει πολλές ομάδες του παγκοσμίου βόλεϊ κι αυτές τις οποίες θα παίξουμε στο Πόπραντ. Το βόλεϊ είναι ένα διαδραστικό άθλημα, δηλαδή παίζεις όσο στο επιτρέπει ο άλλος και δεν εξαρτάσαι μόνο από τον εαυτό σου.
Ο στόχος είναι το κάθε ματς ξεχωριστά. Το μυαλό μας τώρα είναι στη Σλοβακία, μια ομάδα με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά, εμείς έχουμε συγκεκριμένα χαρακτηριστικά και πρέπει να δούμε με ποιο τρόπο τα δικά μας χαρακτηριστικά θα επικρατήσουν των δικών τους. Προφανώς για να το πετύχουμε θέλει αυτοπεποίθηση, πίστη, τύχη και πολλά πράγματα, αλλά θα το παλέψουμε όπως παλεύουμε σε κάθε παιχνίδι γιατί κάθε παιχνίδι της Εθνικής είναι πολύ σημαντικό».
Μιλώντας για την αγωνιστική φιλοσοφία που θέλει να παρουσιάσει η ομάδα ο Σωτήρης Δρίκος σημείωσε: «Προσπαθούμε να δημιουργήσουμε μια ομάδα η οποία θα είναι σκληρή πάνω στο φιλέ και δεν θα είναι ευάλωτη. Να έχει μία καλή αναλογία στο ρίσκο που θα παίρνει στο σερβίς με την πίεση στην υποδοχή του αντιπάλου, να αναδειχθούν ένα δύο παιδιά που θα αναλάβουν το επιθετικό βάρος και να συνδυάσουμε τα νιάτα που έχουν οι πιο πολλοί περιφερειακοί μας με την μεγαλύτερη εμπειρία των πασαδόρων και των κεντρικών».
Έχοντας συμπληρώσει δέκα ημέρες προπονήσεων και φιλικών αγώνων, στην ερώτηση για το αν είναι περισσότερο αισιόδοξος για την πετυχημένη παρουσία της ομάδας μας στον προκριματικό όμιλο του παγκοσμίου πρωταθλήματος ο έμπειρος τεχνικός απάντησε:
«Προσπαθώ να μην είμαι ούτε αισιόδοξος, ούτε απαισιόδοξος, αλλά να είμαι πραγματιστής και να είμαι ένας καλός ‘πιθανολόγος’. Να μπορώ να σκεφτώ τις αντικειμενικές δυνατότητες των ομάδων και να βάζω τα πράγματα σε μια τάξη. Νομίζω ότι οι μεγαλοϊδεατισμοί και οι μαξιμαλιστικοί στόχοι δεν βοηθούν σ’ αυτό το πράγμα. Η δική μας ομάδα στην καλή της ημέρα μπορεί να κερδίσει πολλές ομάδες του παγκοσμίου βόλεϊ κι αυτές τις οποίες θα παίξουμε στο Πόπραντ. Το βόλεϊ είναι ένα διαδραστικό άθλημα, δηλαδή παίζεις όσο στο επιτρέπει ο άλλος και δεν εξαρτάσαι μόνο από τον εαυτό σου.
Ο στόχος είναι το κάθε ματς ξεχωριστά. Το μυαλό μας τώρα είναι στη Σλοβακία, μια ομάδα με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά, εμείς έχουμε συγκεκριμένα χαρακτηριστικά και πρέπει να δούμε με ποιο τρόπο τα δικά μας χαρακτηριστικά θα επικρατήσουν των δικών τους. Προφανώς για να το πετύχουμε θέλει αυτοπεποίθηση, πίστη, τύχη και πολλά πράγματα, αλλά θα το παλέψουμε όπως παλεύουμε σε κάθε παιχνίδι γιατί κάθε παιχνίδι της Εθνικής είναι πολύ σημαντικό».