Σε 25 ημέρες θα συμπληρωθούν 16 χρόνια από το έπος της Α.Ε.Νίκαιας στο κύπελλο Ελλάδας. Η ομάδα που έρχονταν από τις... γειτονιές της μεγάλης κατηγορίας έγραψε ιστορία με την τρελή κούρσα της στο φάιναλ-8 του κυπέλλου Ελλάδας το 2003.
Προπονητής της Α.Ε.Νίκαιας ήταν ο Σωτήρης Δρίκος που σήμερα ανέλαβε την ΑΕΚ, πασαδόρος της ο Σάκης Ψάρρας που προχθές ανέλαβε τον ΠΑΟΚ και το μεγάλο της αστέρι ο Αργεντινός ακραίος Χόρχε Ελγκέτα με τον οποίο ως προπονητή ο ΠΑΟΚ κατέκτησε το τελευταίο του πρωτάθλημα (2017).
Ο Νίκι Ζελιάσκοφ που επίσης πέρασε από τον πάγκο του ΠΑΟΚ ήταν κεντρικός μαζί με τον Καλαϊτσίδη, έτερος ακραίος ο Αμερικανός Πρίντι, λίμπερο ο σημερινός του Ολυμπιακού Γιώργος Στεφάνου και αλλαγές οι Μπέλος, Βαρδής.Η Νίκαια έκανε αρχικά τη μεγάλη έκπληξη στα προημιτελικά και νίκησε 3-2 σετ την τελευταία μεγάλη ομάδα του Άρη και μάλιστα με 18-16 στο 5ο σετ.
Η δεύτερη μεγάλη επιτυχία ήταν στα ημιτελικά όπου νίκησε και μάλιστα άνετα τον Ηρακλή που ήταν και το πρώτο μεγάλο φαβορί.
Το ημερολόγιο έδειχνε 27 Ιανουαρίου 2003 και η Α.Ε.Νίκαια ήταν στον τελικό απέναντι στον Παναθηναϊκό. Η ομάδα του Δρίκου έκανε τη μεγαλύτερη έκπληξη όλων των εποχών στη διοργάνωση νικώντας με 3-2 σετ τον Παναθηναϊκό όπου προπονητής ήταν ο Ντανιέλε Ρίτσι ο οποίος το 2018 κατέκτησε το κύπελλο Ελλάδας με τον ΠΑΟΚ.
Καλαμάτα 27 Ιανουαρίου – 1 Φεβρουαρίου 2003 - «Τέντα» Καλαμάτα
Προημιτελικοί: Ορεστιάδα Εμπορική-ΠΑΟΚ 1-3 (25-22, 22-25, 17-25, 21-25), Ολυμπιακός-Παναθηναϊκός 1-3 (31-29, 22-25, 17-25, 23-25), Άρης-ΑΕ Νίκαια 2-3 (25-23, 22-25, 21-25, 25-21, 16-18), Ηρακλής-ΕΑ Πατρών 3-0 (25-18, 25-23,25-23).
Ημιτελικοί: ΠΑΟΚ-Παναθηναϊκός 1-3 (22-25, 16-25, 25-21, 22-25), ΑΕ Νίκαια-Ηρακλής 3-0 (25-20, 25-22, 25-21).
Τελικός: Παναθηναϊκός-ΑΕ Νίκαια 2-3 (22-25, 27-25, 21-25, 25-22, 16-18) σε 128΄. Διαιτητές: Καλπακτσόγλου, Λέκκας.
MVP: Χόρχε Ελγέτα.
ΝΙΚΑΙΑ (Δρίκος): Ελγέτα 20π., Ψάρρας 3, Πρίντι 21, Καλαϊτσίδης 4, Ντράγκοβιτς 22, Ζελιάσκοφ 14 / Στεφάνου (λ. – 63% υποδοχή), Βαρδής, Μπέλος.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ρίτσι): Κλεμπέρ Ντε Ολιβέιρα 20π., Μούρεκ 17, Σιδηρόπουλος 2, Χατζηαντωνίου 9, Αντρέ Νασιμέντο 21, Πανταλέων 10 / Δημητρακόπουλος (λ. – 67%υποδοχή), Ντονάς, Κουρούπης, Λιβαθηνός.