Εφευρέτης του βόλει ο Νεοϋορκέζος αθλητής του ράγκμπι και τότε διευθυντής φυσικής αγωγής στη Χ.Α.Ν (Χριστιανική ένωση νέων ανδρών) του Σπίνγκφιλντ, Γουίλιαμ Μόργκαν, που ήθελε να δημιουργήσει ένα άθλημα με στοιχεία τένις, μπασκετ και χαντμπολ

Στην αρχή το άθλημα λεγόταν με την Γαλλική λεξη «mintonette». Ένα χρόνο αργότερα όμως, το 1896, στη διάρκεια ενός παιχνιδιού επίδειξης, με πέντε παίκτες από τη μια μεριά του φιλέ και πέντε από την άλλη, ο Δρ. Άλφρεντ Χάλστιν φίλος του Μόργκαν, του επεσήμανε ότι οι παίκτες προσπαθούσαν να κρατήσουν τη μπάλα στον αέρα και χτυπώντας τη να την περνάνε από την άλλη μεριά του φιλέ.

Αμέσως σκέφτηκε να το ονομάσει το Volleyball ( χτύπημα στον αέρα). Αυτή του τη σκέψη, την πρότεινε στον Ουίλιαμ Μόργκαν και η πρόταση αμέσως έγινε δεκτή, κανοντας παράλληλα τον Χάλστιν «νονό» του σημερινού βόλεϊ.