Ηταν επιβάτης του μοιραίου αυτοκινήτου στο τροχαίο δυστύχημα που είχε γίνει το 1984 στη λίμνη Κουμουνδούρου και είχαν βρει τον θάνατο τρεις βολεϊμπολίστες του Κύζικου. Ο Αθανασόπουλος μαζί με τον σημερινό πρόεδρο της Κύζικου Γιάννη Καρσάκη γλίτωσαν από θαύμα και από τότε αφιέρωσαν τη ζωή τους στον σύλλογο της Κύζικου και στον αθλητισμό της Νέας Περάμου.

«Κάποια μέρα θα ανέβουμε Α1» έλεγε ο Αθανασόπουλος μέχρι που στις 12 Δεκεμβρίου 2005 έφυγε ξαφνικά από τη ζωή σε ηλικία 44 ετών. Το όνειρο του Αθανασόπουλου ανέλαβε να συνεχίσει ο Καρσάκης, ο οποίος μαζί με μία γενιά νέων παραγόντων πρώην παικτών ετοιμάζονται για τη μεγάλη υπέρβαση που δεν είναι άλλη από την ενίσχυση της ομάδας στην Α2 με στόχο την άνοδο στη Βόλεϊ Λιγκ. Μάλιστα το τριήμερο 27-29 Σεπτεμβρίου η Κύζικος Νέας Περάμου θα διοργανώσει κορυφαίο τουρνουά με τρεις ομάδες της Βόλεϊ Λιγκ, της ΑΕΚ, της Λαμίας και του Αρη, ενώ θα γίνουν τιμητικές βραβεύσεις σε ανθρώπους που έχουν προσφέρει στο βόλεϊ αλλά και στην οικογένεια του Αθανασόπουλου. Οι αγώνες του τουρνουά «Ακης Αθανασόπουλος» θα γίνουν στο γυμναστήριο της Νέας Περάμου.